MiniPC - HTPC o...

Bendición divina dar con esta comunidad. Desde que hace años me pasé a mac no frecuento frecuento mucho estos temas.
Estoy hecho un verdadero follón y tras varios días leyendo por aquí y por ahí, y con tanto "poyáqué", en vez de aclararme me he terminado de liar.

Os agradecería vuestra opinión:

A mi padre (82 años) le ha dicho basta su pc, que puede tener entre 10 y 15 años pero con algunas mejoras puntuales que se ha ido metiendo. La verdad que durante estos últimos años ha sido un suplicio ya que, entre que he estado usando mac y me he dejado atrás muchos hábitos de pc y que su máquina era muy antigua, cualquier inconveniente sudaba tinta para solucionarlo...

A lo que voy:
Buscando algo pequeño, ya que no dispone de mucho sitio y mi madre me susurraba al oido que no quería más armatostes en el despacho, he dado con el concepto HTPC o MiniPc y creo que puede solución para matar tres pájaros de un tiro:
1) pc nuevo 2) pequeño 3) barato (lo que viene a ser un PPB... ) PRESUPUESTO máx.: 400 Euros

Sus necesidades son básicas: internet, youtube, música, PPS (fanático de las presentaciones), mucha fotografía y su Flight Simulator (La versión no recuerdo cual era, pero es antigua. La movía bien con 1,5 Gb RAM y una VGA FX5500 de 256Mb)
Otras consideraciones:
- Se conecta a Internet por Ethernet RJ45.
- Usa un monitor con entrada VGA.
- Puertos USB para Ratón, teclado, etc...
- No importa que no tenga CD /DVD ya que le voy a comprar uno externo USB ya que el uso que le da es de muy tarde en tarde.
- Poco consumo y si es posible disco SSD (notará mucho la diferencia)
- El ruido siempre es mejorable, pero no si no hay peligro por temperatura no es un problema importante.
- El sistema operativo será windows 7

A partir de ahí empecé a buscar descartando las cajas de toda la vida y me llamaron la atención las mini pre-configuradas...
1) MSI WIND DC111 Precio: 260 Euros
Muchos puertos, usb, y sobre todo las salidas DVI-VGA...
Intel HD Graphics
En contra: no más de celerón 1037, máximo 4GB RAM y disco no SSD.
2) ZOTAC ZBOX ID18 Precio con SSD y 4GB RAM: 220 Euros
Salida DVI, Ram ampliable...
Intel HD Graphics
3) INTEL NUC DC3217BY Precio con SSD mSATA, TARJETA RED y 4GB RAM: 235 Euros
Ram ampliable, procesador i3, muy pequeña...Mejor gráfica: Intel HD 4000
En contra: ¿Puedo conectarla al monitor VGA? ¿Mini Displayport Thunderbolt a Vga?. Sin conector RJ45. No tiene USB 3.0 y además pocos puertos. Incluso carece de salida auriculares...

Tras esto empiezo a calentarme con la historia de montar un HTPC con mejores prestaciones. Que si aparece algún nieto pueda zumbarle al minecraft.... Más potencia, configurable a medida; Y por eso se me pasa por la cabeza es mezclar componentes de los que he leido en estos hilos y hacer un buen HTPC, pero no sé si tanto esfuerzo merecerá la pena para lo que realmente se necesita.
Por ejemplo:
i3 4130T con ventilación Suriken, Placa Asrock H81M-ITX, Caja MS-tech CI-70. A esto añadirle la RAM y el SSD. Precio aprox.: 400 €.

...pero a medida que voy viendo sus prestaciones y que van subiendo de los 250 euros que me daban las otras opciones, me refiero a las pre-configuradas y también empiezo a considerar subir la gama de los anteriores. No del MSI, que es el top, pero sí de los otros dos.... y pasito a pasito llego a:

Modelo ZOTAC ID83 ,294 €, i3 3120M, HD 4000
Precio con SSD y RAM: 391 €

Modelo NUC D34010WYK, 269€, i3 4010U, HD 4400
Precio con SSD y RAM: 372€

Para todas estas comparativas he usado los SSD SATA y mSATA de Crucial de 120Gb y la memoria de la misma marca de 4GB.

Vuestra opinión me sería de mucha utilidad. El disfruta mucho viendo las máquinas de sus hijos cuando nos visita; me gustaría que pudiera presumir de algo diferente cuando seamos nosotros los que vayamos a verle y ya de paso, ahorrarme la cantidad de consultas derivadas de una máquina anticuada como la que tenía.

Bueno, al final me ha salido un buen ladrillo y no era mi intención. Ya sé que esto es un foro con otra orientación, y que solo el hecho que el aparato se conectara a un Monitor convencional ya está fuera de juego, pero es que no encuentro otro sitio donde orientarme con más cercanía a lo que voy buscando.

Un millón de gracias por adelantado a todos.

p.d. de tanto leeros, muy pronto entro en el munto XBMC... 100%...