Quiero saber la diferencia entre DVD-R y DVD+R

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Los formatos de grabación de DVD son fundamentalmente tres: DVD-RAM, DVD-R/RW y DVD+R/RW.

El primero de ellos es el denominado DVD-RAM (Random Access Memory, Acceso Aleatorio a Memoria), fue creado por Panasonic, Hitachi y Toshiba. En las dos primeras generaciones de regrabadoras DVD-RAM los discos DVD vírgenes tenían que estar encapsulados en un cartucho de plástico, hoy en día esto no es necesario. Inicialmente nació con una capacidad en los DVD-RAM vírgenes de 2,6 Gb (cara simple) y de 5,2 Gb (cara doble) pero en 1999 se perfeccionó hasta alcanzar los 4,7 Gb (cara simple) y 9,4 Gb (cara doble) utilizándose sobre todo como sistema de back-up (copia de seguridad) en el mundo informático.

La guerra por el dominio del mercado de grabación casera de DVD se concentra en estos momentos en los formatos DVD-R/RW, apoyado por el DVD Forum, y DVD+R/RW, con el respaldo de la DVD Alliance. Si nos atenemos al nombre no parecen dos sistemas muy diferentes pues su denominación solamente se diferencia en el uso de un "-" o un "+", pero a la hora de grabar las diferencias son mas evidentes. La R en el nombre quiere decir que solo se puede grabar una vez, es decir, tanto en los discos DVD-R como en los DVD+R la superficie de escritura solo puede ser utilizada una vez. La RW significa que en los discos con sistema DVD-RW y DVD+RW la superficie de escritura puede ser utilizada muchas veces, esto hace este tipo de discos mas parecidos a las cintas de video tradicionales como el VHS, que si te aburres de lo que tienen grabado puedes grabar encima una cosa nueva. ¿Porque utilizar entonces los discos grabables solamente una vez (DVD-R y DVD+R) en lugar de utilizar los regrabables (DVD-RW y DVD+RW)? La respuesta es muy sencilla: el grado de compatibilidad entre el disco grabado y los lectores de DVD es mucho mas alto con los discos DVD-R y DVD+R que con los discos regrabables.

Hasta aquí espero haber iluminado un poco tus conocimientos sobre los sistemas de grabación de DVD, pero...¿Que diferencias hay entre ellos? ¿Si deseo adquirir una grabadora de DVD por cual sistema o formato de grabación me decido? Esta es la gran pregunta, que sistema elegir...lo que voy a hacer es comparar los dos formatos principales DVD-R/RW y DVD+R/RW entre ellos y así podremos observar las ventajas y desventajas que poseen.

En primer lugar vamos a hablar de los discos grabables solamente una vez (DVD-R y DVD+R). Actualmente el grado de compatibilidad entre lo grabado en estos discos y los reproductores de DVD (los lectores de DVD de los ordenadores, los reproductores de películas DVD caseros, la Playstation, etc.) es altísimo, ligeramente mas alto en el caso de los DVD-R, aunque las diferencias son mínimas y es muy difícil que lo que grabes tanto en un DVD-R como en un DVD+R no se pueda reproducir en tu lector de DVD.

Lo que dificulta *la elección de una grabadora de DVD es el sistema regrabable (DVD-RW o DVD+RW) que utiliza, aquí es donde empiezan a surgir las grandes diferencias entre unas grabadoras y otras. En el tema de la compatibilidad esta es menor que con el uso de los discos grabables una sola vez, si el reproductor de DVD es antiguo si podemos encontrarnos con problemas a la hora de reproducir nuestro flamante DVD-RW o DVD+RW grabado, este problema es menor con los reproductores modernos. En cuanto al grado de compatibilidad de uno y de otro este es ligeramente mayor en los discos DVD+RW que en los discos DVD-RW. Repito que se ha alcanzado un grado de compatibilidad entre lo que grabamos y nuestros reproductores de DVD altísimo pero aquellos de nosotros que poseemos un flamante reproductor de DVD de aquellos que salieron al principio no haríamos mal en informarnos primero si podremos reproducir nuestros discos DVD grabados en los mencionados reproductores DVD. Si nuestro reproductor no es de los primeros que salieron no tendremos problemas para reproducir los DVD grabados (este problema es muy similar al que tuvimos con los lectores de compact disc y los discos CD-R y CD-RW, al principio había ciertas cadenas de música o compact disc de coche que no leían los CD grabados, pero hoy en día es muy raro encontrar un compact disc que no pueda leer estos CD's).

Ya hemos encontrado la primera diferencia entre los DVD-RW y los DVD+RW, la compatibilidad...¿Hay mas diferencias que me ayuden a decidirme por uno o por otro? Pues sí que las hay, la compatibilidad es solo la punta del iceberg, intentaré explicar estas diferencias de una forma que las entendamos todos, los que ya tenemos algunos conocimientos de hardware y los que seáis nuevos en esto.

Para empezar, la grabación en un DVD-RW necesita de un proceso de inicialización y de uno de finalización. Para empezar ha grabar en un DVD-RW es necesario formatear el disco en su totalidad (proceso de inicialización), hasta que el disco no esté formateado la grabadora no podrá empezar a escribir, y esto nos puede llevar entre dos y tres minutos. Una vez grabado el DVD hay que "cerrarlo" (proceso de finalización) para que pueda ser leído por un reproductor de DVD, este proceso tiene una duración que depende de muchos factores pero que puede llevar mas de 30 minutos. En la grabación de un DVD+RW no es necesario ni el proceso de inicialización ni el de finalización, una grabadora DVD+RW empieza a grabar al instante (formatea al mismo tiempo que graba por lo que no es necesario, como ocurre con el formato DVD-RW, esperar dos minutos a que el disco esté formateado) y se puede visualizar la grabación de forma inmediata.

Una nueva diferencia entre ambos sistemas es lo que se ha denominado "Lossless Linking", es decir, la facultad que tienen las regrabadoras DVD+RW de detener la grabación del DVD sin producir error y manteniendo la compatibilidad con los reproductores DVD-Video. Esto evita el temido error "Buffer Underrun" y permite que podamos pausar la grabación en cualquier momento y reanudarla a nuestra conveniencia. Esto es imposible de realizar con una grabadora DVD-RW, que implementan sistemas de protección contra el Buffer Underrun pero carecen de la facultad Lossless Linking. *Además, el "Lossless Linking" permite que podamos modificar un sector individual del disco sin tener que reescribir el disco en su totalidad, en las regrabadoras DVD-R/RW

Además las grabadoras DVD+RW pueden escribir en el disco a través de dos modos de grabación: CAV y CLV. El CAV (Constant Angular Velocity, Velocidad Angular Constante) es mas eficiente en la grabación de datos, en el CLV (Constant linear Velocity, Velocidad Lineal Constante) se potencian los usos con búsquedas secuénciales como suele ocurrir con los discos DVD-Video. Las regrabadoras DVD-RW solo graban empleando la tecnología CLV.

Una diferencia más entre las grabadoras DVD-RW y DVD+RW es la compatibilidad de estas últimas con el formato Mount Rainier. Gracias a este formato podemos grabar los discos DVD como si fueran disquetes y que después puedan ser leídos en cualquier lector de DVD gracias a un driver residente en el propio sistema operativo. Esto hace a las grabadadoras DVD+RW muy interesantes para el mundo informático. ¿Te imaginas un disquette de 4.7 Gb? Las regrabadoras DVD-RW son incompatibles con este formato.

El precio es otro factor a tener en cuenta y a fecha de septiembre de 2002 las grabadoras DVD-R/RW son mas baratas que las grabadoras DVD+R/RW. Esto hace que muchos usuarios se decidan por el primer formato para empezar en el mundo de la grabación de DVD, pues no solo el precio de las grabadoras DVD-R/RW es inferior sino que los discos DVD-R son también mas económicos que sus equivalentes DVD+R, aunque estos últimos están reduciendo sus precios notablemente a medida que la demanda aumenta.

El formato DVD-R/RW lleva mas tiempo en el mercado que el formato DVD+R/RW, lo que significa que encontraremos un mayor número de "experimentos", trucos y consejos en el mercado para realizar todo tipo de grabaciones. Lo que supone un inconveniente a nivel prestaciones (antigüedad de las unidades que soportan este formato) es una ventaja a la hora de exprimir la regrabadora pues muchos usuarios lo han hecho ya antes.

En cuanto a las prestaciones de las grabadoras que usan uno u otro formato no hay grandes diferencias hoy en día. Depende de la generación de grabadora que elijas, aunque los máximos actuales en cuanto a velocidad de grabación son los siguientes:

*DVD-R/RW DVD+R/RW
Velocidad grabación DVD grabable (R) 4x 4x
Velocidad grabación DVD regrabable (RW) 2x 2.4x
* * *
* Hay que tener en cuenta que las x en la grabación DVD no es igual que las x en la grabación CD. En el mundo de la grabación de DVD 1x=1.385 kbytes/segundo, en el mundo de las grabadoras de CD 1x=150 kbytes/segundo.

Para terminar este apunte recogemos una duda que tienen un gran número de futuros usuarios de regrabadoras DVD: ¿Nos encontramos con el mismo problema que hubo en su día con los distintos sistemas de video? Recordemos que aparecieron tres formatos distintos: VHS, Beta y 2000. Como todos sabemos al final el VHS se llevó el gato el agua y los poseedores de un video Beta o 2000 vieron como desaparecían de los video club las películas de sus respectivos sistemas. En mi opinión la situación actual no es la misma pues partimos de un estándar: el DVD Vídeo y cuando vayamos al video club lo que alquilaremos es un DVD Vídeo que se reproducirá perfectamente tanto en una grabadora DVD-R/RW como en una DVD+R/RW. Las grabaciones que realicemos se podrán ver en la práctica totalidad de lectores y reproductores de DVD independientemente del formato que elijamos pues sus índices de compatibilidad son muy similares y con los nuevos reproductores esta es total con ambos formatos. Para colmo empiezan a salir grabadoras de DVD que pueden grabar utilizando los dos formatos DVD-R/RW y DVD+R/RW como por ejemplo el modelo de grabadora mas reciente de Sony...no encuentro que la situación sea ni parecida a la del video y a mi personalmente me preocupa mas que saquen nuevos modelos mas veloces y que puedan grabar en varias capas para aumentar el número de gigas que podamos grabar...pero esto es otra historia.