Compositor: J.S.Bach
Director: Jos van Veldhoven
Sello: Channel Classics
Fomato: SACD híbrido



Versiones comparables: Suzuki, BIS (1998)

Para celebrar mis primeros 1.000 posts en el foro os comento la última joya que he adquirido, que es además un título muy oportuno para estas fechas: La Pasión según San Juan, una de las dos que sobreviven de Bach.

Calidad de la interpretación

Lo primero es deciros que tras haber escuchado muchas veces La Pasión según San Juan, tanto en vivo como en grabaciones varias, ésta es una versión que me ha emocionado. Su enfoque es radicalmente distinto al de cualquier otra, y en mi opinión llega al alma de la obra y de la música de Bach como ninguna.

Lo primero que hay que destacar es que los coros están a cargo de los mismos cantantes que interpretan los números solistas (soprano, tenor, alto, etc.) reforzados apenas por un número igual de "ripienistas". Como mucho unos ocho efectivos cantan los grandes números polifónicos y corales de la Pasión. El resultado es de una extraordinaria transparencia, de forma que se distinguen siempre las voces y las líneas de canto, y se mezclan perfectamente con los instrumentos. De hecho el efecto es como si las voces fueran un instrumento más, y no una gran masa coral borrosa sobre la cual éstos se superpusieran.

Con esto el director decide tomar parte en una vieja polémica que tiene ya varios años sobre la forma como se interpretaban las obras corales de Bach en vida del compositor. Una polémica tan agria como las que sacuden este foro de vez en cuando sobre la igualdad de las fuentes y las pruebas a ciegas *

La decisión minimalista en cuanto al número de efectivos vocales se ve replicada por un número igualmente magro de efectivos instrumentales que contribuye al mencionado caracter "diafano" de la interpretación y a un balance equilibrado entre voces e instrumentos.

Todas estas decisiones son rigurosamente fundamentadas en la investigación histórica y además muy apropiadas teniendo en cuenta que van Veldhoven ha elegido la minimalista primera versión de la obra, de 1724, en la que llama la atención la ausencia de flautas, tan presentes en otras versiones de la Pasión. Podéis fijaros en particular cómo en el coro que abre la obra la ausencia de flautas hace que destaque el acompañamiento de los oboes, lo cual imprime un carácter particular a esta versión.

Otra cosa notable de esta versión es la variedad del bajo continuo, que es la línea instrumental continua que sostiene todo el entramado musical de la obra. Cuando el evangelista interviene, el bajo continuo está formado por el clave y el cello, mientas que las intervenciones de Jesús van acompañadas del órgano y la tiorba. El resultado es de una gran originalidad y fuerza expresiva.

Ahora no tengo tiempo para comentaros algunos momentos notables de esta versión, pero sí os digo que me ha llegado hondo, por su caracter sobrio e intimista, por la calidad de voces e interpretaciones instrumentales, por su buen sonido ... Con respecto a los interpretes, vocales e instrumentales, de la Sociedad Bach de los Países Bajos, hay que decir que no sólo son músicos excepcionales, sino que han "mamado" esta música desde niños. En estos países la gente vive la música de Bach mucho más que en los países mediterráneos.

Finalmente debo decir que la presentación es lo más lujoso que he visto hasta ahora en digital. Los dos SACDs vienen en un estuche de lujo, con un libreto lleno de reproducciones a color de obras de arte relacionadas con la Pasióny unas estupendas notas.

Calidad de sonido

No tengo palabras para describir la calidad del sonido de la caoa SACD de este album. La toma sonora es muy próxima, muy en línea con el caracter austero, minimalista e intimista de la interpretación; y el sonido es real, natural y diafano. Al pasar a la capa CD las voces suenan desafinadas y huecas.

En resumen:

Interpretación: a partir de ahora mi versión de referencia de esta obra.
Sonido: de demostración.

Saludos