Estás en lo cierto.
El número de píxeles del panel logicamente es inamovible.
Por lo tanto cualquier resolución menor a la nativa del panel la deberá escalar hasta esos 1920x1080.
Cuanto menor sea la resolución más deberá escalar y de como se haga dependerá de la electrónica del TV.
Solemos olvidar que la TV HD Ready y Full HD están diseñadas para ver HD principalmente.
Por esta regla de tres lo mejor hubiera sido continuar con los paneles de 800x600 y diagonales de no más de 32". Pero es que los TV actuales (insisto) está diseñados para lucir con la HD. Evidentemente una emisión 576i se adapta mejor a un número de pixeles cercano, pero claro aquí interviene el tamaño del panel ... si tenemos paneles cada vez más grandes, a menos píxeles estos se ven como "ladrillos". También interviene la distancia de visionado, en un panel HD Ready de p.e. 42" a unos 2 m. se ve la rejilla de píxeles.
Un panel HD Ready también tiene que escalar una señal SD de 576i, escalar y desentrelazar ... y que lo haga mejor o peor depende de la electrónica y de la calidad de la señal de la fuente ... si un material SD tanto de TV como de DVD es malo, el escalado es malo y a más diagonal (que no resolución) peor.
Pero vamos que lo lógico es adquirir un producto actual y de calidad destiando a un uso variado y con la vista puesta en la HD. Otra cosa es dar pasos hacia atrás.
Saludos.