Así es.
Los ESS no tratan el DSD de forma nativa. Lo pueden reproducir pero con su tratamiento interno. Si eres purista del DSD, ESS no es tu chip.
Los AKM lo pueden tratar de forma directa, peroooooo dependes de la implementación del DAC. Los RME ADI-2 que llevan el chip AKM sí que lo hacen, por ejemplo.
Los Burr Brown de Texas Instruments, sí que tratan el DSD de forma nativa. De hecho, si metes PCM te lo van a convertir internamente a DSD.
Con el fin de aclarar el tema de los ESS. Que no tengo nada en contra de ellos, son excelentes productos. Si dispones de ficheros DSD, los DAC con chips ESS los pueden reproducir sin problemas. Sin embargo, si eres un fan del DSD porque piensas que es un mejor formato que el PCM, no uses un DAC basado en ESS porque internamente el DSD de la entrada lo va a transformar en otra cosa, que por supuesto va a sonar bien, pero no es DSD y estamos en un escenario de partida donde el usuario es fan de DSD.