Es lo que tu dices... te falta algo para inyectarle contenido...
Un reproductor multimedia, a día de hoy, casi todos tienen posibilidades de streaming desde un ordenador conectado en la misma red. A no ser que la televisión también tenga esas posibilidades.
El ipad solo lo podrás utilizar como reproductor si lo enchufas a la televisión por hdmi, o componentes.....
Con un reproductor puedes gestionar todo, con el Apple tv también, pero además te deja que también puedas tener el control con un Ipad, y sin necesidad de Jailbreack, pero el apple tv solo te saca 720p.
Saludos