Teac HR-S101: DAC USB AI-101DA + LS-101 (altavoces) - Impresiones y cambio cajas

Hace un mes mi hermano me preguntaba por la compra de un nuevo conjunto de altavoces para sustituir en el PC a los Bose Companion 2 series II por unos nuevos altavoces pequeños con "más calidad" y sobre todo con mayor número de entradas...

Las primeras recomendaciones las orienté a Edifier, MicroLab, Logitech, Woxter (si, las famosas DL-410 para sustituir unas cajas que le doblaban en precio), y demás marcas del mercado pro... pero no todo cuadraba: tamaño inadecuado, conexiones, siempre había algo que fallaba.

Finalmente la solución ha venido del Kit HR-S101 compuesto por el USB-DAC (y amplificador integrado) TEAC AI-101DA y los altavoces LS-101 de la misma casa.

DESCRIPCIÓN

El USB-DAC es el modelo más básico de la serie "Reference"; a grandes rasgos podríamos decir que es un DAC-USB en un chasis de pequeñas dimensiones [182(W) x 53(H) x 191(D) mm] que alberga en su interior el DAC propiamente dicho (USB, dos entradas ópticas, una entrada analógica y una entrada "Bluetooth"). Pero cuenta además con un amplificador estéreo integrado, con salida para una pareja de altavoces (admite bananas) y un canal LFE, además de la respectiva salida de auriculares.

ACABADOS

Los acabados son de calidad: chasis en aluminio, terminales de altavoces de alta calidad y unos acabados muy sobrios pero bien terminados. Los minúsculos altavoces de dos vías tienen un sistema bass-reflex trasero, admiten bananas y poseen rejilla extraíble. En la parte posterior, por citar el único pero del sistema tiene unos pequeños abultamientos que deben corresponder a las uniones de los distintos paneles laterales de los altavoces, que -todo sea dicho- tienen un aspecto al tacto muy sólido y robusto.

UNIDAD USB DAC (AI-101DA)

El Dac integrado en la placa es un Burr Brown PCM1796, a lo que se une una amplificación en clase D y una sección de auriculares con una potencia de 100+100 mW (32 Ohm). Posee una función DSP como "loudness" para todas las entradas, de modo que "extiende" la respuesta por abajo (con resultados en ciertas ocasiones dudosos). Posee además una función de "up converted samplig" de la que no he podido constatar mejora alguna "al oído".


ALTAVOCES

Se trata de un sistema de dos vías bass-reflex con un woofer de 2,75" y un tweeter con un pequeño difusor de 3/4 de pulgada (medidas TEAC). Tienen una impedancia de 4 Ohm y una sensibilidad de 87 db/W/m. La frecuencia de cruce es de 12 kHz y el volumen de la caja de 2 litros (116*182*175 mm).

Vienen con unos cables "estándar" en la caja (un detalle), aunque en este caso -por exceso de stock al que tendré que dar salida algún día- se ha montado unos Van den Hul Skyline Hybrid.

¿ Y COMO SUENA EL "INVENTO" ?

La primera barrera (importante) que ha tenido que "superar" mi hermano son muchos años escuchando los Bose...puede parecer una tontería, pero siempre -por experiencia lo digo- supone una barrera estos cambios (quién dice Bose dice modelos concretos de Technics, Pioneer, etc. especialmente si son minicadenas). Suenan muy (pero que muy) diferente pero tenía muy "acostumbrado" el oído....

La primera "prueba" ha sido IGUALAR NIVELES: al principio y de manera sistemátic se apreciaba como "mejor" el sonido de los "altavoces que sonaban más alto" (fuere el que fuere). Por esta razón se igualaron los niveles. Para la escucha del sistema Bose, la función de DAC la ha llevado acabo una ASUS XONAR DGX. Los temas han sido seleccionados aleatoriamente, entre Spotify (de pago) y ficheros de alta resolución.

Una vez igualados los niveles, la combinación de TEAC es exponencialmente más "silenciosa" que la combinación ASUS/BOSE, no hay comparación: el ruido de fondo de las grabaciones (el siseo, para entendernos) desaparece literalmente en el primero y se vuelve insufrible en el segundo. Otro de los aspectos que más nos ha llamado la atención es como "mano a mano", la música "desaparece" -en el sentido de hacerse menos inteligible- en el caso de Bose y tiene mayor y mejor presencia en el caso de TEAC. Por arriba no tienen color: el detalle y dulzura del conjunto TEAC es muy superior al de Bose.

La sensación -en esta comparativa- es que el Bose podría estar haciendo algún tipo de "tratamiento" de la señal (modificando, vamos) como si de un efecto SRS se tratase -hasta el punto que hemos revisado todas las configuraciones de audio de Windows y de Asus- y enfatizando la presencia de los medios (en comparación parecía un sonido "telefónico").

La naturalidad, detalle y profundidad de la imagen no son comparables: el conjunto ASUS/Bose parecía estar todo en un mismo plano, con unas voces a veces adelantadas y otras atrasadas....no cuadraba algo.

La salida de auriculares tiene una calidad -y potencia- muy superior a la salida de los Bose. Hemos utilizado los Sennheiser HD600 y se ha defendido más que dignamente, si bien considero que no es utilizable en todo el rango, pero si se puede obtener una respuesta más que aceptable.


CONCLUSIONES

Es un sistema muy completo: un mini-amplificador integrado con función DAC y salida de auriculares. Puede ir acompañado de su propio "software" compatible con W10, que se ha instalado pero para las pruebas se ha utilizado el Foobar "sin tunear".

Tiene una potencia más que suficiente para ser un sistema de escritorio, y más si tenemos en cuenta que podemos actualizar los altavoces (p.e. unos LS-301 o cualquier otro con un poco más de sensibilidad) y añadir un canal LFE. Por supuesto están bien "conjuntados" como suele ser habitual en este tipo de combinaciones.

Suena claro, con detalle y una presencia aceptable. Hubiera sido muy interesante probar un SW con él (esto para más adelante). Es un aparato versátil (hecho de menos una entrada para medios USB) y como amplificador de auriculares es más que aceptable.

El único pero que le pongo es el precio, entre 350-380 euros para unos altavoces pequeños de escritorio es mucho dinero. Su sonido dista mucho de ser "espectacular" -y podemos estar acostrumbrados a otros perfiles de sonido "diferentes". El Loudness no me ha gustado nada, tengo que decirlo pero creo que bien conjuntado con un subwoofer (aunque sea un 5/6") puede ser una combinación con unos acabados de primera y un sonido muy natural o al menos más de lo que estamos acostumbrados -o lo estoy yo- en unos altavoces para PC.

No lo recomiendo para quién quiera "empezar" en el mundo del audio y mucho menos para quién esté acostumbrado a sonidos "más espectaculares"...por que no encontrará lo que busca y tendrá la sensación de haber pagado por un lujo que no ofrece nada a cambio....y aunque te guste hay que tener en cuenta que es un precio alto....RECOMIENDO ESCUCHARLO Y VALORARLO para asegurarse que es lo que se busca.

No quiero dejar de recalcar el silencio de las grabaciones....incomparable con el conjunto Asus/Bose (imagino que la combinación DAC-amplificación es muy desfavorable en éstos) y la "delicadeza" del sonido (tal vez mayor en comparación a la "tosquedad" de las Bose....

A mi me ha gustado mucho -de entrada más que a mi hermano que ha tardado en "hacerse" a su sonido pero reconozco que no pagaría lo que pide Teac por él, ahora bien viendo que hay auriculares (como Beats) que ya cuestan lo mismo.....