Wiim Ultra (revisión)

Hace poco más de una semana me picó la curiosidad por el Wiim Ultra, resultando y no es de extrañar, que estaba agotado en casi todos los sitios que todos conocemos más o menos. Y es que paradójicamente, solemos empezar muchas veces la casa por el tejado, pues tenía unidades disponibles justo al lado de casa, en Área Hi-fi.

Me fui a casa con dos sensaciones, la primera como un niño con sus zapatos nuevos bajo el brazo y la segunda con cierto “temor” ante las nuevas tecnologías.

Hasta la fecha, lo confieso, mi experiencia más “próxima” era mi colección en archivos locales en un PC, con el infatigable Foobar el complemento Monkeymote en el móvil y tropecientos módulos para otros tantos propósitos, pero ese es otro tema.

Por el resto, vinilos, CD y SACD…

1. Desempaquetando el producto

Bien, no pensaba hacer una review del producto en cuestión, por lo que no hice fotos en ese mismo momento, pero tampoco tiene mucho misterio. Una caja bien presentada (casi cerrada al vacío de lo justo que va el cartón) con el Wiim en el centro y dos cajas a los lados con los cables que trae de serie (todos los necesarios para funcionar y más). Incluyendo unas pequeñas instrucciones y por supuesto un mando a distancia.

1. Enchufar, conectar, configurar, etc.

Ahora venía lo “complicado”, por la parte física no trae complicación alguna, tiene una conectividad más que de sobra y con una clara descripción en su panel trasero (ver foto). Tiene entrada de línea y de fono (genial), salida de línea (indispensable), entrada y salida óptica, salida coaxial, salida de subwoofer, entrada HDMI ARC, salida USB y conexión LAN, además de Wifi y BT.
En mi caso, se ha limitado a conectar la salida de línea al receptor y la salida óptica al DAC externo.
Cuando saltamos a la parte de “software”, pues es realmente sencillo: descargar la app Wiim Home (va muy bien), conectar a la red y asociar (en mi caso) un sistema de streaming, al que he tenido que darme de alta puesto que jamás había usado uno.

Un proceso rápido e intuitivo, porque sino he tenido problemas sin haber hecho esto jamás, casi seguro que es asequible para todo el mundo.

Al principio, tuve un problema ya que no estaba (o no encontré), la opción de agregar los servicios de ninguna plataforma (no entendía nada), pero al entrar y salir dos veces, apareció la opción. Mientras tanto, me “indigné” un poco mandando por streaming desde el móvil al cacharro desde la aplicación del proveedor, algo que no tenía sentido.

1. El cacharro, sin sonar…(descripción)

Bien, el Wiim Ultra tiene unas medidas bastante discretas (20*20*7 para redondear), ni grande ni pequeño, ideal en cualquier escritorio o sobremesa sin abultar demasiado, pero sin perderlo.

En cuanto a materiales, laterales en aluminio y resto en plástico. En su parte frontal, la famosa pantalla táctil a un lado, con un tamaño más que correcto y como dicen por ahí, no podrás ver los “títulos” en ella a poco que te alejes, pero de sobra para identificar la caratula, por ejemplo.
A lado opuesto, a la derecha, una pequeña rueda de control con pulsador. Gira muy bien a la derecha, pero roza un poquito a la izquierda. Nada preocupante, aunque podría haberse mejorado el acabado.
El panel de conexiones tiene buena calidad.

1. Un Sonido que impresiona

¿Recuerdas aquel aparato que escuchaste alguna vez y te dejó marcado y que aún recuerdas…?, pues aquí podría dar por finalizada la revisión, porque creo que es bastante significativo.

Voy a tratar de ser lo más objetivo que pueda, porque hacía mucho, pero que mucho tiempo que no escuchaba un producto que me impresionara tanto, especialmente por su precio desde el principio. Tanto que puedo decir que posiblemente por su precio, hasta la fecha ninguno.

Lo estoy usando como “streamer” de los servicios de Qubouz, que dispone de calidades hasta 192/24 (más que suficiente) y por su salida analógica lo tengo conectado a un receptor. Por la salida digital óptica, lo tengo conectado a un dac externo que a su vez está conectado a un amplificador de auriculares.

Vamos al detalle: lo primero que destacaría es la gran escena que es capaz de recrear el Wiim, incluso en habitaciones -como es el caso- que no son precisamente favorables por su tamaño, pero es que, tanto en anchura como en altura, crea una muy buena imagen.

Os voy a ser muy sincero, cuanto más has oído o sabes en este mundillo, menos me convencen los adjetivos a la hora de describir las percepciones del sonido de un equipo, pero con éste he tenido que tragarme un poco esos principios y recurrir a estas descripciones.

Pero es que la cosa no se acaba ahí, el nivel de detalle de las grabaciones es realmente muy bueno, porque sin ser un sonido analítico (que puede destrozar muchas grabaciones), tiene un detalle y presentación muy bueno.

Y aquí, es donde me vuelve loco el Ultra, y es que no creo que dependa exclusivamente del trabajo del DAC (ESS ES9038Q2M), pero es que tampoco estoy convencido que se trate “solo” de un retoque de Qubouz, porque es evidente que no lo podrían hacer en todas las grabaciones, y soy consciente que en un aparato de esta categoría, su salida analógica no es “de primera”, pero es que lo hace tan, tan bien, presenta todo tan en su sitio, con tanto detalle que es realmente para quitarse el sombrero.

El silencio es absoluto, la dinámica buena, nada que objetar en este sentido que por otro lado sería difícil de cuantificar sin tener en cuenta otros parámetros. Está conectado a unas KEF XQ5 (columnas), alimentadas con dos etapas de potencia y apoyadas por un subwoofer, en una habitación pequeña, por lo que no hay limite por parte de la electrónica sino por el sentido común, pero tanto desde muy abajo hasta lo que quieras “aguantar” no pierde el tipo.

1. La ignorancia es muy atrevida y los números mandan

Veréis, la idea era haber usado mi colección digital, que en este caso hubiera pasado necesariamente por un NAS en red, lo que incrementa la inversión en 300-400 euros (NAS+discos) poniendo yo la música, pero tengo que reconocer que con los servicios de streaming actuales, con ese presupuesto tienes para 26 meses de música de alta calidad, con un catálogo infinito (ahora mismo descubriendo el último disco de Silvio Rodríguez) y -lo que llevaba años esperando- sin depender de tener un PC encendido cerca.

Tengo que reconocer, que en la primera época, me encantó la idea de tener todo en a un clic en el ordenador, pero con el tiempo el hastío de estar condenado al teclado, ratón y pantalla….me agotaba.
He vuelto a recuperar, y eso que me consideraba un “old school”, la forma antigua de escuchar música y ha sido por una “autopista” (el streaming) que jamás me imaginé que fuera a usar y ahora estoy como ese niño con sus zapatos nuevos y sin ese miedo inicial.

1. Resumiendo

Voy a tratar de poner una puntuación al Ultra:
Diseño: 8
Materiales: 7
Acabado: 6,5 (la rueda le quita un punto por lo descrito)
Conectividad: 9
Sonido: 8,5

Hay funciones que no usaré jamás -creo- como el previo de fono (tengo uno separado), el amplificador de auriculares (ídem) o el DAC , pero la idea de streamer que centraliza muchas otras conectividades, es realmente buena y el sonido -en lo suyo- es realmente excelente.

1. Puntos negativos

Los divido en dos categorías, la primera lo que tiene que no me gusta: el tacto de la rueda que no es fino en el giro a la izquierda (mal menor) y que la toma USB no admite medios (mal menor por las otras capacidades que tiene).

La segunda, un detalle que me está volviendo loco, y es que por la salida óptica (que la tengo conectada al DAC externo para los auriculares), no logro que salga la señal “de entrada”, me explico, si el fichero de Qbouz es un 96/24, lo mismo saca un 44/16 que un 48/16… no entiendo nada. Tendré que indagar más en el tema.

NOTA MUY IMPORTANTE: LO INDICADO NO ERA UN FALLO, SIMPLEMENTE UN ERROR (POR MI PARTE) DE LA CONFIGURACIÓN DEL Wiim, que ya he solucionado: se puede elegir la "resolución" de salida de SPDIF estableciendo un máximo (192/24) en cuyo caso hace un upsampling por dejar "bloqueado" ese valor, o permitir que trasmita por la salida la misma señal que la entrada, respetando el límite establecido. Por ejemplo, si se reproduce un fichero 96/24 y el limite está en 48/24, será este valor el que manda. En cambio, si el limite está en 192/24 y la entrada es 44.1/24, la salida será a 192/24 si está "fijo" el valor.

Esta es la pantalla de ajuste:

1. Conclusiones

Para los que habéis empezado en este mundo con el sreaming, recomendado no, lo siguiente porque por su precio me parece un aparato casi perfecto, no solo por sus capacidades de conectividad sino por su sonido que es realmente muy bueno.
Pero es que para los que como yo hemos empezado tarde, me parece todavía mejor: su facilidad de uso, la pantalla con la portada (entre otros) que nos da ese toque “físico” y sobre todo….y para todos por su sonido.

Y esa es la mejor conclusión, la calidad que tiene de audio y la versatilidad. Ha superado no solo las mejores de mis expectativas, realmente me ha dejado sin palabras y si fuera un novato lo achacaría a las modas, el hype o no se a qué, pero es que, teniendo experiencia, te sorprende lo muy mucho que se puede obtener por poco.
100% Recomendable

1. Se me olvidaba…la APP

Fácil, rápida, fluida e intuitiva, así que un alivio total para los que empezamos en esto.

**** actualización con la reproducción de medios desde usb ****


*** ACTUALIZACIÓN MUY IMPORTANTE DE LA REVISIÓN GRACIAS AL COMENTARIO DEL COMPAÑERO Djinn, EN RELACIÓN A LA CAPACIDAD DE LECTURA POR LA TOMA USB ***


Resumen: el Wiim Ultra SI que puede leer datos (música) almacenada en discos duros/pen drive conectados a su toma USB

Desarrollo:

Lo primero que hice fue comprobar "las entradas" y "salidas" en el menú del Wiim, en efecto no aparece entre las entradas la toma USB, y en cambio si aparece como "salida", la conclusión a la que llego es que está indicado como "salida de flujo de datos", es decir para llevar la señal a un DAC externo y nada más. Cuando no hay nada conectado en el puerto, la salida aparece deshabilitada.

Pero, cuando conectamos un USB al conector, aunque no aparece como "entrada" y sigue como "salida" (deshabilitada), la App reconoce el medio conectado y nos da la opción de escanearlo.

En efecto, va reconociendo las pistas....

Finalmente las clasifica de una manera bastante buena por pistas, álbum, artista, etc. falló en alguna carpeta asignando "por separado" el álbum, pero es un mal menor. Me imagino que en algún lado de los metadatos hay un error o alguna diferencia. Las carpetas que puse en el USB todas tienen la misma estructura, con la portada guardada como "cover" y no hay problema ya que el Wiim lo muestra todo. No sé si se conecta a una base de datos o los datos los obtiene del propio fichero, pero lo hace que es lo importante.

He probado con un USB de 32GB y la verdad es que el escaneo y la selección/reproducción ha sido muy rápida. Estos son los logos que aparecen en el Wiim y en la app, cuando está reproduciendo desde el USB: