Yo no he comparado el sonido procedente de un HDMI y de un óptico, pero ambas son señales digitales por lo que la calidad de lo que se transmite es exactamente la misma. Para mí, es como comparar la lectura de un fichero desde un DVD o desde un pendrive... la información que se lee es la misma.
Si la salida óptica es mejor... por qué todo tiende hacia el HDMI? Y por qué es el único cable que puede transmitir los formatos HD de los BluRay si lo hace "tan mal" y los formatos son mejores?
Personalmente, todo por HDMI